Altro che San Marco e San Pietro: la piazza più grande d’Italia è questa (ed è quasi deserta)

Davanti alla Reggia di Caserta si apre una piazza immensa e semivuota: ecco perché è un gioiello architettonico dimenticato.

C’è qualcosa di sorprendentemente intimo nella piazza più vasta d’Italia. Non è San Marco, né San Pietro. Non ospita caffè storici, né funge da salotto cittadino. Non è centro di mercati, né luogo di protesta o raduno. Eppure Piazza Carlo di Borbone, davanti alla Reggia di Caserta, misura oltre 100.000 metri quadrati e si impone non per la folla che la abita, ma per il vuoto che la definisce. Qui l’architettura barocca si fa teatro, la geometria diventa scenografia e la grandezza si misura non in passi ma in pause.

È uno spazio progettato per soggiogare, per incorniciare il potere borbonico in tutta la sua monumentalità. L’ideatore, Luigi Vanvitelli, non lasciò nulla al caso. L’idea non era accogliere, ma incantare da lontano, preparare lo sguardo al colpo di scena della Reggia. In questa piazza non si passeggia distratti, si attraversa lentamente, con la sensazione di entrare in una coreografia precisa. Non a caso, i turisti la fotografano in silenzio, gli studenti la tagliano in diagonale come su una scacchiera, e gli appassionati d’architettura ne colgono le simmetrie tardo-barocche, limpide e severe.

Il vuoto come potere: la lezione di Vanvitelli e la piazza che non vuole folla

Progettata nel Settecento come accesso cerimoniale alla Reggia, la piazza era – ed è – una soglia, non un centro. A differenza delle piazze italiane concepite come luoghi di incontro e socialità, questa fu pensata come preludio scenico, come un grande tappeto che accompagna l’osservatore verso una delle residenze reali più imponenti d’Europa. Nessun mercato, nessuna fontana barocca, nessuna funzione conviviale. Solo una distesa ordinata di pietra e proporzioni, capace di incorniciare la facciata lunga e perfetta del palazzo.

Il vuoto progettato diventa così una strategia visiva: rende tutto più ampio, più nitido, più maestoso. Chi arriva dalla città si sente improvvisamente piccolo. Chi esce dalla Reggia si ferma, come per rispetto. È un’urbanistica che non cerca di contenere, ma di espandere il tempo e lo sguardo, lasciando spazio alla lentezza. Ed è proprio per questo che oggi Piazza Carlo di Borbone – pur essendo la più estesa d’Italia – resta una delle meno popolate. Un paradosso perfetto: quella più vuota è anche quella più grande.

Non è San Pietro né San Marco: ecco dove si trova la piazza più vasta del paese (e perché è vuota) – www.spazioeco.it

Il confronto con piazze più recenti è inevitabile. A Salerno, ad esempio, Piazza della Libertà ha provato a giocare con la stessa scala, ma il suo affaccio sul mare e la vita che le gira attorno ne mutano il carattere. Caserta, invece, resta austera e fuori dal tempo. Non è un luogo da vivere con leggerezza, ma da attraversare con rispetto. Non è sfondo da selfie, ma spazio che chiede silenzio e simmetria.

Una grandezza che non urla: lo spazio pubblico che chiede lentezza

Ci sono piazze che si impongono con il rumore della folla. Altre che attirano per l’atmosfera. Quella di Caserta affascina per la sua assenza. Non c’è musica, non c’è commercio. Solo la luce che cambia nel corso della giornata, il passo lento dei visitatori, e una profondità visiva che amplifica ogni suono. Lì dove ci si aspetterebbe una festa, c’è un senso di misura e sospensione.

Ed è forse proprio questo che rende Piazza Carlo di Borbone unica: è l’ultima piazza italiana che ha resistito alla trasformazione in luogo di consumo. Non ci sono dehors, né eventi. C’è solo l’architettura che parla da sé. Una lezione urbanistica che oggi appare quasi radicale: creare uno spazio pubblico che non ha bisogno di essere riempito, perché la sua funzione è nella prospettiva, non nella presenza.

Un primato, quello della grandezza, che non grida né si esibisce, ma resta lì, solido e silenzioso. Come un invito a rallentare, ad alzare gli occhi, a prendere posto su un palcoscenico che non cambia da 250 anni. Una piazza che non cerca il tuo tempo, ma lo allunga. E che continua a misurare la distanza tra potere e popolo, tra il gesto architettonico e il passo di chi guarda.